Chères lectrices et chers lecteurs, je vous souhaite à tous à travers cette lettre tous mes vœux pour cette nouvelle année.
A Fieuzal, la taille a débuté le 5 décembre et nous devrions terminer vers la mi-mars les quelques 600,000 pieds de vigne du château.
Comme vous le savez, nous allons débuter notre deuxième année de transition vers la certification en Agriculture Biologique. Le vignoble est tenu ainsi depuis plusieurs années maintenant. L’ensemble du personnel est impliqué dans cette démarche qui consiste à limiter au maximum l’impact humain et matériel que génère la culture de la vigne.
A ce sujet, nous venons de valider l’acquisition d’un tracteur électrique, ce qui je crois va dans le sens de notre démarche de respect de notre écosystème. Nous continuons d’avancer.
Cette gestion du vignoble nous permet de vinifier des raisins les plus authentiques possible de notre terroir, c’est à dire ayant les caractéristiques de notre lieu.
Avec le gel, notre frustration a été grande en 2016, toutefois les petites quantités récoltées nous confirment que nous sommes sur la bonne voie !
La dégustation des différents lots de rouges 2016 m’indique d’ores et déjà que ce millésime sera de belle facture à Fieuzal.
Dans un style sensiblement moins concentré mais plus élégant que les 2010, sans doute dû à des extractions moins poussées, ces 2016 sont d’une homogénéité rare. Les caractéristiques qui me viennent à l’esprit sont la fraicheur, l’équilibre, la densité et la profondeur.
Sans rentrer dans le détail, nous avons depuis deux ans essayé d’adapter nos élevages à chaque cépage. Ainsi, si les Cabernets Sauvignons & les Petits Verdots sont toujours élevés dans des barriques de 225L, neuves ou d’un vin, nos Cabernets Francs & Merlots bénéficient de contenants plus volumineux (400L) avec une remise en cause systématique du bois neuf et nous avons aussi validé des élevages en amphore pour les 4 cépages.
Cette évolution a pour but de toujours sublimer les valeurs de chaque cépage.
Les résultats nous incitent à continuer vers ces élevages à la carte.
Nos Blancs 2016 sont encore en train de parfaire leur élevage en fûts, de chêne ou d’acacia, selon les typicités du Sauvignon et du Sémillon. Du fait des faibles rendements, nous avons une richesse atypique à Fieuzal ; On retrouve une salinité que j’adore en finale.
Jamais exubérant dans leurs jeunes années, sauf peut-être les 2008, je trouve que nos Fieuzal blancs vieillissent bien. Les millésimes 2010, 2011 et 2012 se montrent actuellement sous un très bon jour. J’attendrais encore quelques années pour découvrir les 2009, 2014 et les 2013.
Encore une bonne et heureuse année à tous !
Stephen Carrier, Winemaker