Je souhaitais vous écrire avant les vendanges 2022 et bien c'est loupé.
Aucun millésime de Fieuzal blanc n’avait été vendangé aussitôt dans la saison. Pour cela ce millésime 2022 est déjà unique.
La récolte a eu lieu du 18 août ou 23 août - les derniers jus pressés l'ont été le mercredi 24 août.
Le premier contrôle de maturité effectué le 10 août nous a montré, s'il en était besoin, que nous étions dans des équilibres singuliers du fait d’une saison chaude. Le deuxième prélèvement du 16 août associé aux prévisions météo nous a décidé à vendanger.
En effet, outre les degrés compris entre 11°5 et 12°5 parfait à mon sens, nous avons observé des niveaux d'acidité faible et logiquement des PH assez élevés. Vous n'êtes pas sans savoir que ces paramètres sont importants pour moi si on ambitionne de faire des grands vins.
Afin que chacun comprenne la précision de notre travail au chai, il faut savoir que nous avons 14 Parcelles de Blanc à Fieuzal sur quelques 10ha et que nous avons produit 65 lots à l’issu du pressurage. Ceci afin d'avoir le panel le plus large possible pour la production de nos assemblages du Château de Fieuzal et de L’Abeille de Fieuzal blanc.
Notre pressurage s’effectue en vendanges entières avec des cycles longs certainement dû à mes origines champenoises. Il faut compter 3 à 4 lots différents par presse en fonction des paramètres identifiés dont mon équipe au chai a le secret.
Chaque lot est ensuite passé au froid pour un débourbage léger selon la qualité des lies. Les lots en barrique via les chambres froides et les autres en cuves inox.
Mercredi matin 24 août nous avons goûté les premiers jus. Il est intéressant de constater que la dégustation doit rester l’unique outil de décision de nos assemblages. En effet il y a plus de fraîcheur que les analyses ont bien voulu nous le dire.
Les premières fermentations ont débuté, l'objectif est qu'elles se déroulent à des températures les plus fraîches possibles afin de préserver le patchwork aromatique de nos sémillons et de nos sauvignons.
Dans la foulée nous avons fait le premier contrôle de maturité de nos merlots le mercredi 24 août ; rien d'urgent à ce stade mais les jours à venir et les quelques pluies attendues risquent d'être très bénéfiques à la qualité du futur millésime.
Vous avez tous constaté les fortes chaleurs voire quelques épisodes caniculaires au cours de l'été 2022 dans notre région. Ce phénomène météo restera à n’en pas douter comme le paramètre important de ce millésime.
Sur l'ensemble du vignoble de Fieuzal deux parcelles situées sur la même croupe ont fortement souffert de cette chaleur. Il se trouve que ce sont des vignes plantées en 2017 qui ont subi le gel et d'autres événements climatiques des dernières années.
Sur le reste du domaine aucun signe particulier d’échaudage et je ne regrette pas fin juin que nous ayons pris la décision de ne pas effeuiller, ce qui aurait pu avoir un impact catastrophique sur nos fruits.
Outre les fortes chaleurs, nous avons aussi eu un déficit hydrique majeur. Par exemple il faut savoir que sur Fieuzal la moyenne des précipitations entre janvier et août est de 648 mm ; cette année sur la même période c'est 350 mm de pluie qui est tombée. C'est surtout le mois de juillet qui était très faible au niveau des précipitations.
Sur la période du juin- août la moyenne est de 180 mm contre 125mm en 2022.
Enfin, les amplitudes de température entre le jour et la nuit ont été très faibles ce qui est aussi un paramètre à retenir.
Il me tarde de recevoir ces raisins et d'aller chercher toutes leurs expressions singulières dans les jours à venir.
À très vite et au plaisir de vous recevoir pendant les vendanges à Fieuzal.
Stephen Carrier, Winemaker